Pemilik tanah asli Alaska menuntut rekonsiliasi atas pernyataan ANWR pemerintah AS

27/2/2021

KAKTOVIK, ALASKA – Kaktovik Iñupiat Corporation membantah keras pengumuman Dinas Perikanan dan Satwa Liar AS bahwa mereka gagal sehubungan dengan permohonan izinnya untuk melakukan studi seismik di Arctic National Wildlife Refuge (ANWR), kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan. Perusahaan mengatakan kelalaian, tidak bertanggung jawab, dan kegagalan agensi untuk melakukan tugasnya mengakibatkan aplikasi tersebut dianggap tidak dapat ditindaklanjuti lagi. Ini adalah keputusan yang dengan mudah mengalihkan akuntabilitas dari USFWS sementara akibatnya mengecewakan orang-orang Kaktovik – satu-satunya pemilik desa dan tanah pribadi di pengungsian.

Pada 17 Agustus 2020, KIC mengajukan permohonan otorisasi untuk melakukan program survei seismik di ANWR melalui US Bureau of Land Management. Aplikasi Incidental Harassment Authorization (IHA) akan memungkinkan KIC untuk mulai menilai potensi minyak dan gas di tanahnya sendiri, dan mencakup tiga survei deteksi sarang beruang kutub di udara. Sebagai badan utama, USFWS bertanggung jawab untuk meninjau, menilai, dan pada akhirnya mengizinkan aktivitas semacam itu di bawah Departemen Dalam Negeri AS.

Minggu ini, bagaimanapun, USFWS mengeluarkan pernyataan publik yang menuduh Kaktovik Iñupiat Corporation gagal mengambil langkah yang diperlukan untuk menerima otorisasi untuk survei sarang dan segera mengumumkan aplikasi tidak aktif. Survei tidak pernah dilakukan, tapi itu bukan karena pelamar.

“KIC secara khusus menanyakan kepada Fish and Wildlife, apakah survei udara dapat dimulai atau tidak sebelum dikeluarkannya izin IHA, dan kami diberitahu tidak. Kami menawarkan untuk terbang lebih tinggi dengan pesawat kami; kami menawarkan untuk mengurangi tingkat kebisingan; dan kami menawarkan untuk mengakomodasi dampak potensial lainnya. Jawabannya secara konsisten tidak, ”kata Matthew Rexford, presiden Kaktovik Iñupiat Corporation. “Masalah kami adalah kami tidak dapat melakukan survei udara tanpa izin IHA dari USFWS, tetapi kami juga tidak bisa mendapatkan izin untuk seismik oleh badan yang sama tanpa melakukannya. Mereka memegang semua kartu, dan kemudian kami melihat banyak penundaan dan alasan dari mereka. ”

Dalam sepucuk surat dari Departemen Dalam Negeri AS kepada KIC – diterima pada hari yang sama saat USFWS mendistribusikan siaran pers yang mengumumkan pemecatan aplikasi izin KIC – ia mengakui bahwa “Layanan [USFWS] tidak dapat meninjau dan mempertimbangkan semua komentar publik dan membuat penyempurnaan yang sesuai pada IHA dan analisis sebelum pencapaian penting yang diidentifikasi dalam permintaan KIC. ”

“Itu agensi yang kehabisan waktu, bukan KIC. Mereka mengatakan aktivitas seismik didasarkan pada penyelesaian survei deteksi sarang, tetapi kemudian mereka tidak akan menyetujui pekerjaan deteksi sarang udara untuk dimulai. Sejak awal tidak pernah diizinkan untuk memulai, dan mereka hanya membuang waktu, ”kata Nathan Gordon, Ketua Senior, KIC. Ini nyaman bagi mereka, dan situasi rugi-rugi bagi komunitas kami. Sayangnya, ini adalah kenyataan yang biasa dialami orang-orang kami ketika berurusan dengan pemerintah federal. “

Kaktovik Iñupiat Corporation sangat tersinggung dengan kesalahan karakterisasi yang mencolok dari pekerjaannya dan kepatuhannya terhadap aplikasi ini. Upaya yang telah didedikasikan masyarakat dan komunitas kita untuk mempertahankan hak atas tanah air kita – upaya yang dijanjikan kepada kita di bawah Undang-Undang Konservasi Tanah Kepentingan Nasional Alaska – harus dihormati sepenuhnya.

“Kami mengharapkan permintaan maaf dari Dinas Perikanan dan Satwa Liar AS, Biro Pengelolaan Lahan AS, dan Departemen Dalam Negeri AS. Kami juga sangat mengharapkan USFWS untuk mencabut kesalahan penyajian mereka secara publik, dan pada akhirnya, untuk melakukan tugas mereka, ”kata Rexford.