Seorang letnan Meksiko dengan tentaranya. (Atas kebaikan Morgan Smith)
Kami meninggalkan Santa Fe pada jam 8 pagi, istri saya, Sherry, dan saya dengan dua anjing kecil kami meringkuk di selimut di kursi belakang dan sekantong sandwich, apel, kacang, brownies plus pendingin dengan minuman. Suhunya pahit 11 derajat. Jaraknya sekitar 325 mil ke tembok perbatasan di sebelah barat El Paso dan Juárez dan antara Sunland Park dan Anapra, Meksiko, di mana kami berharap untuk mewawancarai dan memotret tentara Meksiko yang telah ditempatkan di sana untuk mencegah para migran menyeberang. Selama satu dekade, saya melintasi perbatasan setidaknya sebulan sekali untuk mendokumentasikan kondisi di wilayah Juárez serta Palomas kecil di barat, tetapi saya hanya menyeberang sekali sejak pandemi dimulai. Ide tembok perbatasan ini akan menjadi pengganti.
Seorang gadis Meksiko mencari melalui bar ke Amerika Serikat.
Saat itu suhu 46 derajat ketika kami mencapai area tembok pada sore hari, dan kami menunggu sementara kereta yang panjang lewat. Seorang petugas Patroli Perbatasan diparkir di dekat rel dan memberitahu kami bahwa dia telah bekerja di daerah ini selama 10 tahun dan menyukai pekerjaannya. Dia mengatakan bahwa para migran masih menyeberang, melewati tembok dengan tangga atau ke barat dimana tembok berakhir di awal lereng terjal Gunung Cristo Rey.
Saya mengatakan kepadanya bahwa kami akan mengikuti jalan tanah sempit di timur sepanjang tembok dan mencari tentara Meksiko di sisi lain. Seringkali Patroli Perbatasan akan memberitahu kita untuk tidak melakukan ini karena ini milik pribadi, tetapi dia hanya berkata bahwa dia akan mengawasi kita jika ada masalah.
………………………………………….. …………..
Beberapa anak dari sisi Anapra berkumpul di dekat tembok dan kami memarkir, memberi mereka uang tunai dan mengambil foto. Anak laki-laki tertua bernama Victor. Segera ada delapan atau sembilan anak, semuanya menjangkau melalui jeruji besi. Biasanya kami membawa segepok uang $ 1, tapi kali ini kami cepat habis.
Di ujung tembok, kami menemukan delapan tentara Meksiko. Letnan itu berasal dari negara bagian Tabasco, yang lainnya dari Puebla, Tamaulipas, Veracruz, dan negara bagian lain di selatan. Mereka menghargai paket kue yang kami bawa dan senang memiliki seseorang untuk diajak bicara untuk memecahkan kebosanan, terutama ketika saya memberi tahu mereka bahwa saya juga pernah menjadi seorang tentara. Bertentangan dengan petugas Patroli Perbatasan, mereka mengatakan bahwa tidak ada migran yang melintasi tembok. Mereka menambahkan, bagaimanapun, bahwa sebagian besar pekerjaan mereka adalah menyelamatkan para migran yang mencoba menyeberang melalui Gunung Cristo Rey yang sangat terjal. Untuk wanita dengan anak-anak atau orang tua, ini akan menjadi penyeberangan yang sangat berbahaya; itu hanya untuk yang benar-benar putus asa.
Ketika letnan akhirnya setuju untuk mengizinkan saya mengambil foto, dia menyuruh yang lain untuk mengambil senjata dan helm mereka. Kemudian saat kami pergi, dia mengulurkan tinjunya untuk memukul.
Saat kami berkendara kembali menyusuri dinding menuju tempat Victor berada, kami melihat kendaraan Patroli Perbatasan lain dan berhenti di sebelahnya. Petugas itu seorang wanita, dan sulit untuk memahaminya karena topeng dan aksennya yang kental. Kami berasumsi bahwa dia berasal dari Meksiko seperti banyak agennya.
Namun, kami akhirnya mengerti bahwa dia tidak ada di sini untuk berpatroli. Daerahnya lebih dekat ke El Paso. Dia sebenarnya ada di sana untuk memberikan uang tunai kepada anak-anak di pihak Anapra dan keluarga mereka.
Saya telah ke Anapra berkali-kali, membantu membangun rumah di sana dengan kelompok dari Gereja Episkopal St. Bede di Santa Fe, berpartisipasi dalam acara Operasi Anak Natal bersama Carlos dan Hector Garcia juga dari Santa Fe, dan telah menjelajahi jalanan tanah puluhan kali mencari ops foto. Ini adalah area kemiskinan yang menyedihkan, jadi Sherry dan saya menemukan lebih banyak uang dan mengumpulkan upaya kami dengan petugas. Ketika uang saya habis, saya berdiri di belakangnya dan mengambil foto, berhati-hati untuk tidak menunjukkan wajahnya dan mungkin membuatnya dalam masalah, meskipun itu tampaknya tidak mungkin karena petugas yang pertama kali kami ajak bicara masih diparkir di dekat rel kereta api yang jaraknya hanya seratus meter. dan pasti tahu apa yang dia lakukan.
Ketika uangnya habis, petugas tersebut mengatakan bahwa dia akan kembali pada Hari Natal dengan membawa lebih banyak uang. Kerumunan di tembok menjadi tenang. Mereka percaya padanya, begitu pula kami. Dia memberi saya nomor teleponnya, dan kami akan mencoba bekerja sama dengannya lagi pada kunjungan lagi.
Pertemuan ini adalah puncak dari perjalanan pulang pergi kami yang hampir mencapai 700 mil. Ya, Anda dapat berargumen bahwa menyerahkan beberapa dolar melalui tembok perbatasan hanyalah setetes air dalam ember, Anda dapat mengatakan bahwa kita membutuhkan “reformasi struktural,” tetapi saya percaya bahwa kita semua harus melakukan yang terbaik yang kita bisa, bahkan jika jumlahnya kecil. Kita harus seperti petugas ini, sendirian di luar sana pada Malam Natal, menunjukkan bahwa dia peduli.
Morgan Smith telah mendokumentasikan kondisi perbatasan selama dekade terakhir dan dapat dihubungi di [email protected]
Dikeluarkan Oleh : Togel HKG