Lavu meninggalkan penggalian Pusat Kota »Albuquerque Journal

………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ………. ……….

ALBUQUERQUE, NM – Lavu Inc. mengosongkan suite mewahnya di Pusat Kota minggu ini untuk ruang Uptown yang jauh lebih kecil setelah menghadapi kesulitan keuangan dalam pandemi.

Kantor baru perusahaan seluas 3.000 kaki persegi hampir enam kali lebih kecil dari ruang seluas 17.700 kaki persegi yang sebelumnya disewakan di US Eagle Building di sebelah Albuquerque’s Central Plaza. Itu pindah ke ruang Pusat Kota itu hanya dua tahun lalu, didukung oleh persetujuan negara hingga $ 270.000 dalam pendanaan Undang-Undang Pembangunan Ekonomi Lokal dan banyak keriuhan oleh pejabat lokal yang merayakan keberhasilan startup teknologi lokal.

Tetapi pandemi telah sangat memangkas pendapatan perusahaan sejak Maret, yang menyebabkan pengurangan besar dalam jumlah staf, yang bertentangan dengan pendanaan LPEL, ditambah kesulitan membayar sewa bulanan di Pusat Kota.

‘Tahun yang sulit’

Lavu, yang diluncurkan pada tahun 2010, menawarkan sistem perangkat lunak tempat penjualan berbasis langganan yang memungkinkan restoran untuk mengelola operasi internal secara online dengan perangkat seluler seperti iPad dan smartphone. Perangkat lunak ini memfasilitasi segalanya mulai dari menerima pesanan pelanggan menggunakan komunikasi instan dengan staf dapur hingga pencatatan otomatis dan pemrosesan pembayaran di register berbasis tablet.

………………………………………….. …………..

Tetapi industri restoran telah sangat menderita dalam pandemi, dan hal itu menghantam garis bawah Lavu cukup signifikan.

“Ini merupakan tahun yang sulit bagi kami, dan untuk restoran pada umumnya,” kata CEO Lavu Saleem Khatri kepada Journal.

Tenaga kerja perusahaan turun dari sekitar 75 di Albuquerque sebelum virus korona melanda menjadi sekitar 27 sekarang. Tapi Lavu perlahan pulih, dan mempekerjakan kembali beberapa staf, kata Khatri.

“Kami telah membawa kembali beberapa orang yang kami PHK pada Maret akibat virus corona,” katanya. “Kami ingin terus berkembang di Albuquerque, dan kami tetap berkomitmen tinggi pada kota dan orang-orang di sini. Kami belum meninggalkan negara bagian dan kami tidak berniat untuk – kami hanya berkemas dan pindah ke Uptown. ”

Langkah itu akan memangkas biaya. Dan, mengingat pengurangan staf, Lavu saat ini tidak membutuhkan semua ruang yang ditempati di Pusat Kota, kata Jacquelyn Turcich, manajer umum dan direktur sumber daya perusahaan Albuquerque.

“Sekitar 95% tenaga kerja kami telah beroperasi dari jarak jauh dari rumah sejak Maret, dan mereka akan terus melakukannya ke depan,” kata Turcich kepada Journal. “Ruang baru kami di Uptown memiliki kantor individu dengan jendela dan pintu kaca untuk menjaga jarak sosial guna menyediakan lingkungan yang baik, aman, dan fleksibel bagi karyawan saat mereka kembali. Kami baru pindah minggu ini. ”

Setelan pemilik

Perusahaan menghadapi gugatan hukum yang diajukan oleh pemiliknya, Albuquerque Plaza Office Investment, ke Pengadilan Distrik Yudisial Kedua di Bernalillo County pada bulan Agustus untuk mengeluarkan Lavu dari ruang sewaannya di Pusat Kota karena tidak membayar sewa. Tetapi kedua belah pihak sejak itu membuka negosiasi penyelesaian.

“Kami mencapai kesepakatan bagi kami untuk pergi dengan cara yang bersahabat,” kata Khatri. “Kami memiliki kesepakatan yang ditetapkan dengan pemilik yang diajukan ke pengadilan.”

Negosiasi pembayaran kembali untuk sewa pusat kota terus berlanjut dan berjalan dengan baik, tambah Khatri.

Firma hukum Albuquerque Rhodes & Salmon, PC, yang mewakili pemilik dalam pengaduan hukum, tidak membalas telepon dari Journal pada hari Jumat.

Pengabaian Clawback?

Lavu juga menunggu pernyataan resmi dari Departemen Pembangunan Ekonomi negara bagian atas permintaan yang dibuatnya Mei lalu untuk pengabaian dari ketentuan clawback termasuk dalam perjanjian LPEL yang dapat dipicu oleh kegagalan untuk mencapai tingkat pekerjaan yang disepakati sebagai akibat dari pandemi. Perjanjian tersebut mencakup klausul yang dapat memungkinkan pengabaian jika “perubahan iklim bisnis” di luar kendali perusahaan menggagalkan kemajuan pada tingkat pekerjaan.

Lavu perlu mempekerjakan 114 orang pada 30 Juni 2020, di bawah target LPEL, tetapi pada Mei, tenaga kerjanya telah turun hingga kurang dari seperlima tingkat itu. Di bawah hukuman clawback, itu bisa dipaksa untuk mengganti $ 100.000 – jumlah yang Lavu habiskan untuk meningkatkan kantor Pusat Kota dari $ 270.000 dalam pendanaan LPEL yang disetujui oleh negara.

Departemen Pembangunan Ekonomi tampaknya setuju dengan permintaan pembebasan tersebut.

“Belum ada tanggapan tertulis resmi dari EDD, tetapi kami telah memberi tahu mereka secara lisan bahwa kami setuju dengan penilaian mereka tentang iklim bisnis,” juru bicara EDD Bruce Krasnow mengatakan kepada Journal dalam email Jumat. “… EDD telah menerima bahwa iklim bisnis telah berubah dan pada saat ini tidak memikirkan kepentingan terbaik para pembayar pajak untuk menarik kembali $ 100.000 dalam LPEL yang telah dibayarkan kepada perusahaan ini. Dolar itu telah diinvestasikan dalam properti penyewa dan bisa sangat bermanfaat bagi kegiatan ekonomi di masa depan. “

Bernalillo County, agen fiskal LPEL, sedang menunggu kata resmi dari EDD, kata juru bicara daerah Tom Thorpe.

“Kami menyadari situasi Lavu dan kami menunggu arahan dari negara bagian tentang bagaimana mereka ingin melanjutkan,” kata Thorpe kepada Journal.

Pandangan optimis

Lavu, sementara itu, optimis tentang prospek tahun baru. Perusahaan tersebut melayani pelanggan di sekitar 100 negara sebelum pandemi, dan berhasil mempertahankan banyak dari mereka melalui program keringanan kredit untuk langganan point-of-service agar dapat terus berlanjut melalui virus corona.

Itu juga memutar strategi bisnisnya untuk memprioritaskan sistem pemesanan dan pengiriman online yang ditawarkannya melalui MenuDrive, perusahaan berbasis di Pennsylvania yang diakuisisi Lavu pada 2019.

Platform MenuDrive memungkinkan perusahaan makanan untuk hampir secara instan memulai pemesanan online dan pengiriman gratis, dengan hanya komisi 4,5% yang mencakup layanan pengiriman oleh perusahaan mitra. Itu sebanding dengan komisi 35-40% dengan perusahaan seperti UberEats.

Lavu menginstal MenuDrive untuk hampir 4.000 restoran tahun lalu, mendorong volume transaksi MenuDrive naik 45 kali lebih tinggi daripada sebelum pandemi, kata Turcich.

“MenuDrive telah membantu kami mengatasi badai pada tahun 2020,” kata Turcich. “Kami akan terus fokus terutama pada itu selama 12 bulan ke depan. Kami sangat antusias dengan kesempatan untuk mengembangkan layanan MenuDrive lebih banyak lagi tahun ini. ”