Oleh Peter Millard dan Lucia Kassai di 18/11/2020
(Bloomberg) – Kesediaan Chevron untuk tetap berpijak di Venezuela yang kaya minyak sekarang akan menjadi masalah politik pelik yang harus diselesaikan oleh Presiden terpilih Joe Biden.
Departemen Keuangan AS memperpanjang hingga 3 Juni otorisasinya bagi Chevron untuk melakukan transaksi penting di negara tersebut untuk melindungi asetnya, dari tenggat waktu 1 Desember sebelumnya. Sejak April, raksasa minyak AS dilarang mengebor sumur atau menjual, membeli atau mengangkut minyak mentah dan produk minyak di negara Amerika Selatan itu.
Chevron telah lama berargumen bahwa AS diuntungkan dengan memiliki produsen di negara yang memiliki cadangan minyak mentah terbesar di dunia. Tetapi sanksi yang dijatuhkan oleh Presiden Donald Trump terhadap rezim Nicolas Maduro telah memenangkan dukungan bi-partisan, sehingga sulit bagi Biden untuk mengubah arah.
“Setiap tanda akomodasi dari pemerintahan Biden dapat ditafsirkan di Venezuela sebagai penerimaan status quo, dan dapat secara tidak sengaja memperkuat posisi Maduro,” kata Schreiner Parker, wakil presiden Amerika Latin di konsultan Rystad Energy.
Over the Edge
Tidak ada yang melihat Venezuela kembali ke masa kejayaannya sebagai petrostat, ketika produksi minyak mentahnya menyaingi Meksiko dan Irak, dan memasok lebih banyak minyak ke AS daripada kebanyakan negara lain. Terlalu banyak yang telah berubah di dunia agar hal itu terjadi. Ledakan minyak serpih AS membanjiri pasar global dan harga anjlok dari lebih dari $ 100 per barel pada 2014, jauh sebelum Trump menjatuhkan sanksi.
Namun, hubungan dengan negara miskin tetap menjadi topik kebijakan luar negeri yang hangat.
Di Florida, pemungutan suara selama pemilihan presiden meleset karena dukungan yang lebih tinggi dari perkiraan untuk Partai Republik di antara orang Latin, banyak di antaranya melarikan diri dari rezim almarhum Hugo Chavez dan penggantinya Maduro. Ini membuat sulit bagi Demokrat untuk menopang dukungan di antara pemilih perkotaan negara bagian, blok kunci bagi partai di seluruh negeri.
Namun, oposisi dari orang Latin konservatif tidak menghentikan pemerintahan Obama untuk membuka diri terhadap Kuba. Biden sejauh ini diam tentang sikap Venezuelanya.
Maduro telah menyatakan harapan untuk meningkatkan hubungan AS setelah Biden menang, tetapi tuduhan perebutan kekuasaan legislatif juga tidak akan membuat potensi pencairan hubungan menjadi lebih mudah bagi presiden terpilih.
Sementara itu, Chevron yang berbasis di San Ramon, California telah secara konsisten melobi perpanjangan otorisasinya untuk beroperasi di Venezuela dan telah menghubungi pejabat AS menjelang keputusan hari Selasa, kata seseorang yang mengetahui upaya penjangkauan perusahaan, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk membahas masalah tersebut secara terbuka.
Chevron akan terus mematuhi undang-undang dan peraturan terkait dengan aktivitasnya di Venezuela dan tetap berkomitmen pada integritas aset usaha patungannya di sana, kata juru bicara perusahaan Ray Fohr, dalam email.
Produksi minyak di Venezuela, anggota pendiri OPEC, turun menjadi 367.000 barel per hari pada Oktober, level terendah yang terlihat sejak 1940-an, menurut data OPEC dari sumber-sumber sekunder. Sanksi menyebabkan mitra di ladang minyak mengurangi operasi secara signifikan. Setelah Rosneft PJSC Rusia dan China National Petroleum Corp. berhenti membeli minyak dari rezim, Maduro sebagian besar mengandalkan pada negara lain yang dikenai sanksi: Iran. Teheran telah mengirim minyak, suku cadang kilang, dan bensin ke Caracas dengan imbalan pembayaran dengan emas.
100 tahun
Chevron mulai mengeksplorasi minyak di Venezuela sekitar satu abad yang lalu. Kilang Pascagoula di Mississippi direkayasa untuk menangani minyak berat yang berasal dari lapangan, menggarisbawahi pentingnya Venezuela dalam model bisnisnya.
Perusahaan besar AS lainnya Exxon Mobil Corp. dan ConocoPhillips menarik diri dari Venezuela ketika Chavez merobek kontrak yang ada dan membebankan lebih banyak pajak di bawah nasionalisasi, tetapi Chevron bertahan dan menginvestasikan sekitar $ 700 juta setahun bahkan setelah Chavez mengambil alih kendali operasional.
Perusahaan telah menghabiskan lebih dari $ 100 juta untuk program sosial di negara itu dalam 10 tahun terakhir, tetapi bagian produksinya dari dua proyek Venezuela turun 16% pada 2019 menjadi 35.300 barel per hari, sebagian kecil dari produksi globalnya.
Dikeluarkan Oleh : SGP Prize